No sé exactamente cuándo ocurrió esto, pero en algún momento, comprar un dispositivo dejó de ser lo importante. Simplemente pagabas el dinero, te lo llevabas a casa y ya está. Quizás hubieras comprado baterías o un cable de repuesto unos años después, pero el producto era tuyo, completo e intacto.
Hoy en día, comprar un dispositivo nuevo se siente como una membresía de gimnasio que nunca cancelarás. El precio inicial de la compra es solo el principio, y antes de que siquiera hayas despegado el plástico de la pantalla, te pide tu tarjeta de crédito. El aumento de suscripciones es implacable, y ahora es uno de los... Actualizaciones técnicas que empeoraron las cosas.
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El precio mostrado ya no es el precio completo.
El recibo no es el final
Cuando compré mi televisor hace unos años, pensé que estaba pagando por entretenimiento rápido. Ese era el objetivo, ¿no? Solo que ya no funciona así. Recién salido de la caja, un televisor es solo un gran rectángulo brillante. A menos que te guste cambiar entre transmisiones locales o... Aprovecha su puerto USB. Al conectar una unidad flash que contiene algunos archivos descargados, la verdadera diversión solo comienza una vez que agrega una suscripción mensual.
Primero fue el cable. Luego fue Netflix. Después, Netflix no fue suficiente, así que fue... Netflix بالإضافة إلى Amazon Prime بالإضافة إلى Hulu Y media docena más. Servicios de streaming por los que puede valer la pena pagarEl televisor en sí fue una compra única, pero mantener su utilidad requirió un flujo constante de pagos mensuales.
La misma historia se repite con las consolas. El precio de la consola es solo la entrada. Si bien se puede comprar un disco y jugar sin conexión, la mayoría de los juegos modernos se basan en suscripciones. Pase del juego Xbox، PlayStation Plus، Nintendo interruptor on-lineSin ella, quedarás excluido del modo multijugador en línea, de contenido adicional y de la mitad del valor de la consola.
Me pregunto si realmente seguimos comprando electrodomésticos o si simplemente estamos alquilando el privilegio de mantenerlos útiles.
Sus dispositivos inteligentes vienen con restricciones estúpidas sin una suscripción.
No hay videos a menos que pagues
Los dispositivos inteligentes son los principales responsables de este problema. Timbres, termostatos e incluso cámaras de seguridad funcionan bien de fábrica, pero la presión de la suscripción empieza a notarse cuando se quiere más de lo mínimo indispensable. Por ejemplo, los timbres con video. La mayoría permiten ver videos en vivo o recibir alertas de movimiento, pero si realmente se quieren guardar las grabaciones, se requiere una cuota mensual de almacenamiento en la nube. Así que, aunque se tenga el dispositivo, se pierden funciones esenciales como revisar lo sucedido la noche anterior.
Algunos productos son un poco mejores. Algunos timbres permiten insertar una tarjeta microSD o usar una unidad de red para almacenamiento local, y algunos incluso incluyen almacenamiento en la nube sin costo adicional. Desafortunadamente, estas opciones empiezan a parecer la excepción más que la norma.
Las impresoras y otros dispositivos también quieren sumarse al juego.
La tinta no es lo único que desperdician las impresoras hoy en día.
Ya no son solo los llamados dispositivos inteligentes los que buscan dinero por suscripción. Incluso los dispositivos comunes y tradicionales se están viendo arrastrados a este juego. Las impresoras son quizás el peor ejemplo: el programa Instant Ink de HP convierte la impresión en una suscripción, y si se cancela, los cartuchos pueden dejar de funcionar. Las cafeteras se han dado el lujo de ofrecer cápsulas de repuesto por suscripción, y marcas como Philips Sonicare y Oral-B ahora promocionan recargas mensuales "prácticas" para los cabezales de los cepillos de dientes.
Y no se queda ahí. Los principales fabricantes de dispositivos han comenzado a adoptar lo que se denomina "servicio", pasando de simples compras puntuales a flujos de ingresos continuos. Informe de Globe Newswire Estos modelos basados en suscripción son ahora una de las mayores tendencias en electrodomésticos en 2025. Estoy hablando de refrigeradores, lavadoras; lo que sea.
A mí personalmente esto me pertenece. Suscripciones que no puedo justificar pagarParece menos una conveniencia y más un impuesto lento sobre cosas que simplemente deberían funcionar.
Las suscripciones de software se están filtrando a los dispositivos.
Pagar para desbloquear funciones
Una de las principales razones por las que hoy en día todos los dispositivos requieren una cuota mensual es que el hardware y el software están más interconectados que nunca. Un teléfono ya no es solo un simple cristal y chips. Son el sistema operativo, la tienda de aplicaciones, los servicios de almacenamiento en la nube integrados y las constantes actualizaciones de firmware los que aportan valor. Esta configuración ofrece a las empresas innumerables maneras de segmentar las funciones en "desbloqueos" de pago o niveles de suscripción.
Tomar BMW Por ejemplo, en algunos mercados, intentó cobrar unos 18 dólares al mes por usar los asientos calefactables ya instalados en el coche. Las bobinas y los cables estaban justo debajo del coche, pero había que seguir pagando para activarlos. Como era de esperar, la gente detestó la idea, y BMW acabó cediendo en muchos aspectos. Tesla Algo similar, donde vendían mejoras de autonomía en algunos modelos donde la batería más grande ya estaba dentro del auto, pero bloqueada hasta que pagabas dinero extra. Volkswagen El ID.3 es otro ejemplo de ello, ya que algunos modelos ID.3 EV se venden con un rendimiento inferior y la potencia máxima solo se desbloquea si se paga una suscripción o una tarifa única.
Y no se trata solo de coches. Compra una laptop nueva y probablemente encontrarás versiones de prueba gratuitas de antivirus o software de red. VPN O espacio de almacenamiento en la nube esperándote. Una vez que caduca, empiezan las constantes quejas, presionándote para que pagues por la protección básica o el almacenamiento que creías tener.
En defensa de las empresas
Las empresas lo llaman soporte.
Si les preguntara a los fabricantes sobre este aumento en las tarifas mensuales, probablemente le dirían algo como: "No solo paga por el hardware. Tenemos servidores que deben estar en línea, actualizaciones que deben enviarse, soporte que debe brindarse y seguridad que debe mantenerse. Las suscripciones son la forma en que mantenemos su hardware seguro y actualizado".
Siendo justos, hay algo de cierto en eso. Mantener la seguridad de cualquier producto inteligente implica corregir vulnerabilidades, implementar actualizaciones de firmware, gestionar errores, ejecutar backends en la nube y cubrir los costos de almacenamiento. Nada de esto es barato. Para dispositivos que dependen en gran medida del software, el costo continuo de mantenerlos en funcionamiento puede ser bastante considerable.
Sin embargo, el problema más complicado (y cada vez más difícil de ignorar) es la cantidad de dispositivos que ahora parecen lanzarse con funciones que están bloqueadas intencionalmente, ocultas detrás de muros de pago o incompletas desde el principio solo para justificar un nuevo cobro más tarde.
Recuerda, todavía tienes una opción.
El modelo de suscripción no desaparecerá pronto, pero vale la pena recordar que sigue siendo una opción, tanto para las empresas que desarrollan estos productos como para nosotros, sus compradores. Si seguimos complaciendo a los peores infractores suscribiéndonos a cada pequeño plan que pagan, seguirán dependiendo de él cada vez más.
Así que, cuando veo un aparato nuevo y reluciente, me detengo y me pregunto: "¿Cuánto me va a costar realmente con el tiempo?". Si siento que estoy alquilando más de lo que realmente poseo, suele ser una señal para irme.
Porque, sinceramente, no me interesa suscribirme a una cafetera, un timbre ni un cepillo de dientes. Solo quiero pagar por algo una vez y confiar en que funcionará sin el recordatorio mensual de una factura que me recuerda que, para empezar, no era completamente mío.
